בשנת 1985 מחודש מרץ עד אוקטובר, הפגינו קבוצת עולים מאתיופיה מול בניין הכנסת ומול הרבנות הראשית במחאה על חוסר ההכרה של הממסד הדתי ביהדותם. בחודש אוקטובר הגיע ראש הממשלה דאז, שמעון פרס, לנאום בהפגנה והבטיח שיטפל במשבר הגיור. משהבטחתו לא קוימה, ההפגנות הסלימו ואף הגיעו לכדי שביתות רעב. בעקבות זאת הרבנות חזרה בה מהחלטתה לגיור לחומרא אך בירור יהדותם של יוצאי אתיופיה נשאר על כנו עד עצם היום הזה.
